卡洛希——西卡罗来纳大学的秋季色彩预报员贝弗利柯林斯本周宣布了她大胆的预测，今年该地区的落叶季节将是宜人的、色彩缤纷的。

作为 WCU 生物学教授，柯林斯将她的森林生态学知识与天气观测相结合，以评估即将到来的季节的潜力，众所周知，该季节将吸引成千上万的游客和居民到更高的海拔地区欣赏周围的自然美景。

柯林斯说：“今年夏天和秋天我们温暖潮湿的天气，以及穿过该地区的热带风暴，可能会影响今年秋天的色彩。”“尽管国家气象局预测 9 月气温接近正常，而且比平均水平更潮湿，但预计到 11 月的 90 天期间将比平均温度高。

“以上所有因素结合起来可能会导致某些物种的颜色提早一点，而另一些物种的颜色会稍晚一些，出现更亮的红色和黄色，以及 10 月下旬 WCU 海拔不那么明显的峰值。从好的方面来说，中秋末的颜色可能会持续更长时间，在校园内持续到​​ 11 月，在海拔较高的 10 月下旬，”她说。“因此，在北卡罗来纳州西部，我们的色彩季节可能从 9 月下旬一直持续到 11 月，从高海拔到低海拔，从北到南——当然，除非晚风暴将树叶从树上刮下来。”

与任何预测一样，存在变化的余地。柯林斯解释说，树木的叶子颜色是黄色、橙色和红色颜料的混合物，随着光合作用和叶绿素的产生逐渐减弱，这些色素就会显现出来。这些色素，尤其是黄色和橙色，在光合作用中发挥作用，并与红色色素一起帮助保护植物免受压力;例如，当干旱、天气晴朗或炎热时，或在高紫外线条件下。